a Novena de Natal
Ao longo do
tempo do Advento somos convidados a nos preparar bem para o Natal do Senhor por
meio da Novena de Natal. O tempo litúrgico do Advento inicia-se nas vésperas do
domingo, dia 30 de novembro, e vai até a tarde da quarta-feira, dia 24 de
dezembro. Podemos realizar a Novena de Natal ao longo de todo o Advento;
podemos reunir familiares, amigos e a comunidade para rezá-la uma ou duas vezes
por semana, de modo que ela se encerre até a tarde do dia 24 de dezembro,
véspera de Natal; ou ainda podemos rezá-la em nove dias seguidos.
A Novena de
Natal pode ser realizada também nos nove dias que antecedem o Natal, ou seja,
iniciando no dia 16 e concluindo no dia 24 de dezembro. O importante é nos
prepararmos bem para acolher o Menino Jesus que chegará no Natal. O
principal é a vida, e por isso, a confissão. Para entrarmos no clima
natalino não precisamos encher a casa de luzes, Papai Noel ou muitos enfeites.
Tudo isso é bonito, mas não é o essencial. A maneira correta de nos prepararmos
para o Natal é montar o presépio — colocando o Menino Jesus na manjedoura
somente na noite do dia 24 —, montar a coroa do Advento e, a cada celebração da
novena, acender as velas conforme avançam as semanas do Advento, além de rezar
fielmente a Novena de Natal.
Precisamos
ensinar aos nossos filhos e netos o verdadeiro sentido do Natal, que não se
resume a enfeites, presentes e Papai Noel, mas sim a celebrar o nascimento de
Jesus. É claro que podemos trocar presentes, confraternizar e nos alegrar uns
com os outros, mas sem esquecer o principal motivo de estarmos reunidos: o
nascimento do Menino Jesus. Esse é o sentido da Novena de Natal, pois, ao
rezá-la, compreenderemos profundamente o verdadeiro significado espiritual do
Natal.
A Novena de
Natal pode ser realizada em todo o tempo do Advento, a partir de 30 de
novembro, ou no período entre 16 e 24 de dezembro, os nove dias que antecedem o
Natal. Outra possibilidade é escolher nove dias de dezembro para rezá-la
consecutivamente. Ao longo da Novena e do Advento somos convidados a
experimentar a mesma expectativa que envolvia São José e Nossa Senhora ao
aguardarem o Senhor que viria. A partir da noite do dia 24, somos tomados por
grande alegria, do mesmo modo que São José, Nossa Senhora e todo o povo de
Israel.
Somos convidados
a realizar a novena em família, ou reunir grupos de amigos, vizinhos e
comunidade para rezarem juntos. Normalmente, as paróquias fazem a abertura
e o encerramento da Novena de Natal nas igrejas, e, nos demais dias, cada grupo
é convidado a rezar em casa. Alguns grupos, porém, preferem realizá-la todos os
dias na própria igreja. A Igreja sempre nos convida a realizar novenas antes
das festas dos santos ou das grandes solenidades; com o Natal não é diferente:
trata-se de uma forma de nos prepararmos melhor espiritualmente. Ao realizar a
Novena de Natal, em particular, preparamos o nosso coração e a nossa casa para
a chegada do Messias, que é o verdadeiro sentido da celebração.
O Natal é,
sobretudo, crer na esperança — esperança em dias melhores, em tempos de paz,
sem guerras, em que as pessoas se amem mais. Celebrar o Natal é acreditar que
Deus nos ama e enviou o seu Filho ao mundo para renovar toda a humanidade. Na
Festa da Sagrada Família deste ano encerraremos o Jubileu da Esperança, no qual
recordamos os 2025 anos do nascimento de Jesus. Por isso, vivamos essa
esperança no dia a dia e confiemos na misericórdia do Senhor, que nunca falha.
Peçamos a Deus tempos de paz para a nossa terra. O cristão é aquele que não
perde a esperança, que alimenta a sua fé e acredita sempre que dias melhores
virão. Que o próximo ano da graça de Nosso Senhor Jesus Cristo, 2026, seja
cheio de paz e nos encontre com a esperança renovada.
Normalmente, no
encerramento da Novena de Natal que acontece nas paróquias, somos convidados a
ofertar um gesto concreto, que pode ser 1 kg de alimento para compor a cesta
básica de famílias carentes, produtos de limpeza ou algum outro item necessário
à paróquia. O encerramento costuma ocorrer no final de semana entre os dias 20
e 21 de dezembro, ou ainda entre os dias 22 e 23 de dezembro, que este ano caem
em segunda e terça-feira.
As paróquias
pedem esse gesto concreto porque o Natal só tem sentido quando estendemos a mão
ao próximo. Do mesmo modo que em nossa casa teremos o melhor à mesa, é preciso
que também na mesa do outro haja o necessário. A esperança em um mundo melhor
começa na atitude de cada um de nós.
Não podemos
celebrar o Natal sem olhar para as necessidades daqueles que estão à nossa
volta. Jesus nasceu pobre e humilde, numa manjedoura, e ao longo da vida
ensinou-nos o desapego dos bens materiais e a busca contínua do bem maior, que
é Deus. Aprendamos com Jesus e encontremos Deus naqueles que mais sofrem,
estendendo-lhes a mão, sobretudo agora, no tempo de Natal.
A Novena de
Natal é também uma oportunidade de fazermos uma “catequese” em nossa casa ou na
casa de parentes, amigos e vizinhos. É ocasião para reunir aqueles que estão
afastados dos caminhos de Deus e convidá-los a retornar ao seio da Igreja. Ao
rezarmos a Novena na casa dos vizinhos — especialmente daqueles que sabemos que
não frequentam a paróquia — podemos levar a programação com os horários de
missa, confissões, sacramentos e celebrações de fim de ano, convidando-os a
retornar, quem sabe já nas celebrações natalinas. A Novena de Natal pode ser
missionária, pois a missão consiste em ir ao encontro do outro.
Durante os nove
dias da Novena, somos convidados a seguir os passos de Maria e José até o
nascimento de Jesus. Podemos contemplar o quanto caminharam e os desafios que
enfrentaram para que Maria pudesse dar à luz o Salvador. E, ainda assim,
tiveram de fazê-lo numa estrebaria, pois não havia lugar na hospedaria.
Caminhemos com eles e aprendamos o que significa obedecer a Deus.
Que possamos
rezar a Novena de Natal cheios de fé e esperança, aguardando o Senhor que virá,
aproveitando este tempo marcado pela vigilância e pela oração. Que Deus nos
abençoe e nos conceda muitas bênçãos do céu durante a novena que iremos
realizar. E que o Menino Deus nasça em cada lar, trazendo-nos a esperança de
dias melhores. Amém.
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