Natividade de
São João Batista
João, chamado de
o “batizador”, é filho de Zacarias e de Isabel, ambos de estirpe sacerdotal. A
Bíblia nos diz que Isabel era prima e muito amiga de Maria, e elas tinham o
costume de visitarem-se. Uma dessas ocasiões foi quando já estava grávida:
“Quando Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança lhe estremeceu no ventre, e
Isabel ficou repleta do Espírito Santo” (Lc 1,41). Ainda no ventre da mãe, João
faz uma reverência e reconhece a presença do Cristo Jesus. Na despedida, as
primas combinam que o nascimento de João seria sinalizado com uma fogueira,
para que Maria pudesse ir ajudar a prima depois do parto.
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| São João Batista, rogai por nós! |
Isabel era
estéril e Zacarias era mudo, ambos já com idade bem avançada. Isabel haveria de
dar à luz um menino, o qual deveria receber o nome de João, que significa “Deus
é propício”. Assim foi avisado Zacarias pelo anjo Gabriel.
Conforme a
indicação de Lucas, Isabel estava no sexto mês de gestação de João, que foi
fixado pela Igreja três meses após a Anunciação de Maria e seis meses antes do
Natal de Jesus. O sobrinho da Virgem Maria foi o último profeta e o primeiro
apóstolo. “É mais que profeta, disse ainda Jesus. É dele que está escrito: eis
que envio o meu mensageiro à tua frente; ele preparará o teu caminho diante de
ti”. Ou seja, o primo João inicia sua missão alguns anos antes de Jesus iniciar
a sua própria missão terrestre.
Lucas também
fala a respeito da infância de João: o menino foi crescendo e fortificando-se
em espírito e viveu nos desertos até o dia em que se apresentou diante de
Israel.
Com palavras
firmes, pregava a conversão e a necessidade do batismo de penitência. Anunciava
a vinda do messias prometido e esperado, enquanto de si mesmo deu este
testemunho: “Eu sou a voz do que clama no deserto: Endireitarei o caminho do
Senhor…” Aos que o confundiam com Jesus, afirmava com humildade: “Eu não sou o
Cristo”. e “Não sou digno de desatar a correia de sua sandália”. Sua
originalidade era o convite a receber a ablução com água no rio Jordão, prática
chamada batismo. Por isso o seu apelido de Batista.
João Batista
teve a grande missão de batizar o próprio Cristo. Ele apresentou oficialmente
Cristo ao povo como Messias com estas palavras: “Eis o Cordeiro de Deus que
tira os pecados do mundo… Ele vos batizará com o Espírito Santo e com o fogo”.
Jesus, falando
de João Batista, tece-lhe o maior elogio registrado na Bíblia: “Jamais surgiu
entre os nascidos de mulher alguém maior do que João Batista. Contudo o menor
no Reino de Deus é maior do que ele”.
Ele morreu
degolado no governo do rei Herodes Antipas, por defender a moralidade e os bons
costumes. O seu martírio é celebrado em 29 de agosto, com outra veneração
litúrgica.
São João Batista
é um dos santos mais populares em todo o mundo cristão. A sua festa é muito
alegre e até folclórica. Com muita música e danças, o ponto central é a
fogueira, lembrando aquela primeira feita por seus pais para comunicar o seu
nascimento: anel de ligação entre a antiga e a nova aliança.
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Fonte: franciscanos.org.br
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